笙哥兒緊隨堂兄筌哥兒腳步, 在十八歲這一年，也中了進士。一甲第七名，聽說殿試的時候，天子當眾好生誇讚了他一番，說他爭氣，實在沒給他父親定安侯跟母親慧寧長公主丟臉面。

只是到底歲數小，是殿試裏年紀最小的一個。今上身為舅舅就算再喜歡這個外甥，但也不能過度，於是就給了個第七名的成績。

說是怕他驕傲, 這才沒把名次弄得太靠前。

放了榜知道了名次後，霍家闔府又歡歡騰騰鬧了一場。三年內，竟然出了兩個一甲的進士, 這實在是給他們這樣的勳貴人家長了臉。

筌哥兒兩年前娶了妻, 新婦嫁來三個月便診斷出懷了身孕。十月懷胎, 誕下個男孩兒，前幾日剛剛辦的周歲酒。

筌哥兒仕途走得順，婚姻子嗣一樣也沒落下。想起前兩年被家中長輩嘮叨著老大不小卻沒親事的苦楚來, 筌哥兒也打算借著吃醉酒的勁兒逗逗這個堂弟。

霍家諸位長輩原就有這個意思, 再由筌哥兒這麽一點，於是好好的慶功宴成了催婚宴。

七大姑八大姨, 但凡沾點親帶點故的，都不請自來吃酒席。哪裏是吃什麽酒席的, 就是看上了笙哥兒, 都憋著心思想把自家女兒侄女兒外甥女兒嫁來霍家三房呢。

虧得笙哥兒涵養好又機靈, 一句句不失禮貌的搪塞了過去。之後，又尋了個借口離開了。

笙哥兒離了席就再沒回去過，有人問起來，他就讓自己的長隨說，皇帝舅舅幾日前給他布置了任務，他不敢有絲毫怠慢。拿今上出來擋槍，誰還敢多說什麽？

酒席吃到晚上，就各自興致闌珊散了。

飯後，筌哥兒去笙哥兒書房找他，笙哥兒坐在書案後面，擡眸看了眼人，哼道：“大哥哥還好意思過來？”

筌哥兒掀了後袍坐下後，笑著道：“這事兒不能怪我，就算我不說，你以為，那些就會放過你啊？你自己想想，我們家不過只給幾家走動頻繁的下了帖子，可今兒卻來了這老些人，甚至連十多年不走動的都厚著臉面巴巴跑上門來了……你說這是為什麽？”

笙哥兒自然明白是為什麽。

“我的婚事，自然由父親母親做主，我又做不了主。”

筌哥兒道：“三嬸嬸素來豁達開明，慣不是那種會逼迫子女的人。三叔就更不必說了，家宅內院的事兒，他一概不管，全都交給了三嬸嬸。所以，說是父母之命媒妁之言，最後還不是你霍二爺自己說了算？”

笙哥兒終於擱下了手中練字的狼毫筆來，從書案後面走了出來，於筌哥兒對面坐下。

“大哥哥此言差矣，我的親事，怕是我母親也做不得主啊。”笙哥兒嘴上從沒說過什麽，但他心中卻是明白的，“早兩年前，皇後就有意想讓我尚了昭平公主，只是，那時候昭平公主年紀還小，皇後娘娘縱然有這個意思，也沒說出口來，但我母親心裏是明白的。如今昭平也十三了，我又中了進士，估計過不了幾日，皇後娘娘就得召見母親進宮。”

筌哥兒一拍大腿，頗有些瞧熱鬧的意思：“這可真是不巧了，咱們姑姑好像也想將她那寶貝女兒嫁給你。你不知道？我母親方才對我說的，說是……姑姑得知你中了進士，這會兒已經收拾東西帶著溫賢郡主從並州往滿京城趕來了……一邊是公主，一邊是郡主，這哪個都得罪不起啊……”

“二弟，這可怎麽辦？”

筌哥兒說著，臉沒繃住，竟笑了起來。

笙哥兒說：“都是皇後娘娘跟姑姑自己的心思，我瞧兩位表妹未必有這個意思。”

筌哥兒認同：“那可不麽，一個說是十三，其實滿打滿算，才將將十二吧？另外一個，就更小了。都還是半大的孩子呢，懂什麽兒女之情。”

笙哥兒腦海裏忽然浮現一位公主一位郡主的身影來，不由得一陣惡寒。都還是孩子們，娘娘們急什麽？

筌哥兒走了後，蘇棠把兒子叫了去。

“你自己是怎麽想的？”蘇棠坐在炕邊，懷裏正抱著三歲大的女兒，擡眸看著面前長身玉立的長子，“皇後娘娘方才差人送了話來，要我明日進宮敘話。你姑姑那邊，也遞了信兒來，眼瞅著就要到了。”

笙哥兒為難的說：“昭平公主跟溫賢郡主都還小呢，半大的孩子，兒子只拿她們當妹妹。”

蘇棠說：“那你的意思，為娘的明白了。反正你不答應，即便是陛下賜婚，娘也能給你擋回去。”

笙哥兒笑道：“皇帝舅舅才不會管這些事兒，他只希望兒子能夠盡職盡責，好好報效朝廷。想來……皇後舅母的意思，也只是她自己的意思，皇帝舅舅並不知情。”

“就你機靈。”蘇棠笑起來，“不過，你也別總一頭紮在事業上，自己的婚姻大事，也該操心著些。就算這兩年躲過去了，再過兩年到了弱冠年紀，也躲不過去，遲早是要娶妻生子的。”

“兒子明白。”笙哥兒收斂起臉上的笑來，恭恭敬敬回話說，“雖則中了進士值得高興，但兒子還是想再拼一把，考個庶吉士。”

蘇棠嘆息說：“你與筌哥兒兄弟倆，這是徹底走了文官的道兒了。”

笙哥兒笑著說：“倒也沒丟了勳貴世家的門面，不是還有三弟四弟五弟嗎？四弟打小跟著父親在軍營裏滾著長大的，一身本事，深得父親真傳，父親也十分喜歡他，說他機靈身手敏捷，是練武的好手。五弟也是，從小跟著大伯，自是不錯的。日後我與大哥哥從文為官，三弟四弟五弟繼續習武平亂，豈不正好。”

長子的確是無需她操心的，從小就懂事又孝順。自己心裏有主意得很，蘇棠對這個兒子很是放心。

“你既心中拿定了主意，母親便信你。不管你想做什麽，只要不是犯法敗德的事兒，娘都支持你去做。”

笙哥兒深深鞠躬：“多謝娘體諒。”

蘇棠柔聲說：“天晚了，趕緊回去歇著吧。”

“是，兒子告退。”

“二哥哥……”縮在蘇棠懷裏的糯糯不知什麽時候醒過來了，沖笙哥兒揮手。

笙哥兒頗為調皮的沖妹妹眨了眨眼睛，這才離開。

“你什麽時候醒了？娘跟你二哥說話，你也不曉得吱一聲。”蘇棠輕嗔。

糯糯是蘇棠而立之年懷上的孩子，又是唯一的閨女，所以格外得夫妻二人的寵。偏這丫頭生得又好，粉雕玉琢的，十分漂亮，宮裏的皇後皇後也喜歡她。

常常的，皇後喊蘇棠進宮敘話去，都得叮囑將糯糯帶上。

“娘，我渴了。”糯糯揉眼睛。

蘇棠忙吩咐丫鬟去倒水去，親自餵了女兒喝了。

糯糯喝完水，還是不肯從母親懷裏出來，只仰著腦袋說：“娘，他們都說二哥哥也要娶媳婦了，什麽是娶媳婦？”

“娶媳婦就是……”蘇棠竟不知道怎麽解釋，就簡單的說，“就是給你二哥哥找個姐姐作伴。”

“一起玩嗎？”糯糯十分激動，“那姐姐能陪我玩嗎？”

蘇棠一邊吩咐丫鬟去凈室倒熱水，準備幫女兒洗澡，一邊說：“當然可以。就像……就像你二伯家的大嫂嫂一樣。等你二哥娶了媳婦，你二嫂嫂也會喜歡你的。”

“(*@ο@*) 哇～”糯糯眼睛驟然雪亮，“跟大嫂嫂一樣漂亮？”

“一樣漂亮。”

很快，趙王妃便帶著幾個孩子風風火火趕來霍家了。

去太夫人老夫人那裏略坐坐說了幾句話後，趙王妃便直沖蘇棠這三房來。大夫人二夫人早在三房這邊候著了，待得見到趙王妃來了，二夫人對大夫人說：“我說什麽來著？咱們不必去，只管這裏等著她便是。”

大夫人年紀最小，性子也最軟，聞聲只是笑笑。

之後，就都起了來，算是迎接這個王妃娘娘。

“你們果然都在這兒。”幸姑大步流星跨了進來，就挨著蘇棠坐下了。

許氏說：“我們在等你呢。”

幸姑道：“你家又沒兒子娶我家閨女，你等著我做什麽？我沒話與你說。”

許氏長子筌哥兒娶了妻，但還有次子簡哥兒啊。

“我還有一個兒子呢。”許氏笑著道，“你們家溫賢與其配笙哥兒，倒不如配我家簡哥兒，他們倆一般大。笙哥兒眼瞅著就要娶妻了，就算溫賢十三歲嫁來，你就舍得？”

“誰說我要給溫賢說親？溫賢還小，我自然得多留兩年。”

“怎麽……”許氏頗為詫異的樣子，“你……你是……是給纖纖說親？”

幸姑道：“當年陛下到底礙著她生母做出的這些事兒，所以沒有給她任何封號，以至於這孩子這些年來一直心思繁重。她懂事，從不抱怨這些，但我看在眼裏，我心疼的。大人做的事情，始終與孩子無關，她雖不是我生的，但畢竟是我養大的。所以，我自然得要給她說門好親事，配個好兒郎。”

許氏笑容險些兜不住：“若是溫賢，或許皇後那兒還能說得過去，但是這纖纖……幸姑，你這不是為難我們家嗎？”

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